¿Azúcar o gasolina?

1. INTRODUCCIÓN

Durante mucho tiempo se ha creído que el consumo de azúcar hace que los niños se vuelvan más activos. Sin embargo, diversos estudios científicos cuestionan esta afirmación y tras una larga investigación se llegó a la conclusión de que este concepto es falso.

Es cierto que el azúcar puede proporcionar energía temporal al cuerpo, hasta que parezca que una persona tiene hiperactividad, pero se ha descubierto que no está vinculado directamente con niveles de hiperactividad, sino de hiperactivación.

2.   DESARROLLO

El mito que asocia el azúcar con la hiperactivación se originó en la década de 1970, cuando se realizaron estudios que sugerían una posible relación entre el consumo de azúcar y el comportamiento agitado en niños. Sin embargo, investigaciones más recientes han desafiado estas conclusiones.

Uno de los estudios más citados fue llevado a cabo por Wolraich y sus colegas en 1995, en el cual participaban niños de 3 a 10 años, seleccionados aleatoriamente de la población genera. Entre estos se excluyeron a aquellos con trastornos neurológicos o condiciones médicas que pudieran afectar el comportamiento.

Para el estudio, se asignó a los participantes al azar a uno de los dos grupos: uno que consumió dietas altas en azúcar y otro que consumió dietas altas en edulcorante artificial, y luego, los grupos intercambiaron las dietas. Se utilizaron múltiples métodos para evaluar el comportamiento y el rendimiento cognitivo de los niños. Se recopilaron datos a través de informes de padres y maestros, observaciones directas y pruebas cognitivas estandarizadas.

Como conclusiones del estudio, no se encontraron diferencias significativas en el comportamiento o el rendimiento cognitivo de los niños cuando consumían dietas altas en azúcar en comparación con las dietas altas en edulcorante artificial. Los informes de los padres y maestros, así como las observaciones directas, no mostraron evidencia de un aumento en la activación relacionada con el consumo de azúcar.

Además, la Asociación Americana de Pediatría ha afirmado que no hay pruebas suficientes para respaldar la conexión entre el azúcar y la hiperactivación. Los estudios más rigurosos controlados con placebos no han encontrado una relación directa entre el consumo de azúcar y el comportamiento agitado en los niños.

Múltiples factores, como la genética, el entorno familiar y la dieta, pueden influir en el comportamiento de un niño, pero el azúcar parece no es uno de los desencadenantes.

Muchos padres creen que el azúcar es malo para sus hijos, pero este es un tipo de carbohidrato y una fuente de energía esencial para el cuerpo. Excluir el azúcar por completo de la dieta infantil podría tener consecuencias negativas para su salud y desarrollo.
Es necesario distinguir entre el azúcar natural presente en alimentos como frutas y el azúcar agregado en productos procesados.

3.   CONCLUSIONES

A pesar de la persistencia del mito popular, la evidencia científica actual desmiente la idea de que el azúcar causa hiperactivación en los niños. Los estudios más rigurosos no han encontrado una asociación directa entre el consumo de azúcar y el comportamiento agitado. Es importante considerar que la hiperactivación puede estar desencadenada por otros factores que alteren el comportamiento de los niños.

4.   BIBLIOGRAFÍA

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https://www.bbc.com/mundo/noticias/2013/09/130925_mitos_medicos_azucar_chicos_finde

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https://www.nationalgeographic.es/ciencia/2023/06/subidones-azucar-mitos-verdad

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https://www.understood.org/es-mx/articles/should-kids-with-adhd-avoid-eating-sugar

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https://jralonso.es/2018/02/07/el-mito-del-azucar-y-la-hiperactividad/

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https://www.diariodesevilla.es/salud/investigacion-tecnologia/relacion-azucar-hiperactividad-infantil_0_1581143906.html

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https://blogs.20minutos.es/yaestaellistoquetodolosabe/de-donde-surge-el-mito-que-indica-que-dar-azucar-a-los-ninos-los-vuelve-hiperactivos/