PIB nominal, fake news y percepción pública: ¿Es real el crecimiento?
Alumnos de Economía 1º Bachillerato C/E/F
Cuando leemos noticias económicas de actualidad, una de las principales en todos los medios, escritos o audiovisuales, hace referencia al crecimiento de los países, como medida del potencial de los mismos, la marcha de su economía y el bienestar de sus ciudadanos. España está demostrando ser uno de los países con mayor crecimiento en los últimos años respecto al resto de los pertenecientes a la Unión Europea, apareciendo titulares que hablan de un fuerte crecimiento en términos comparativos. Sin embargo, ¿es tal y como nos lo “pintan”?
La realidad es que los datos se pueden usar con diferentes criterios, tratando de hacer prevalecer una idea o la contraria, según los intereses de quién los utiliza.
Esto se debe a la falta de conocimientos económicos básicos de la población, más preocupada por otros asuntos que les afectan en su día a día, dando por buenas informaciones de los medios de comunicación, sin cuestionarse su exactitud o la
intención de los mismos, sobre todo porque provienen de organismos oficiales y son dados por el Gobierno, organizaciones sindicales o televisiones y periódicos de reconocido prestigio. Pero este es el terreno abonado para la aparición de las Fake
News1, entendiendo que estas no siempre son producciones totalmente falsas, sino verdades a medias: cifras ciertas presentadas de manera incompleta o intencionadamente confusa, que aprovechan el desconocimiento general para generar una percepción positiva que no siempre se corresponde con la realidad.
Recientemente, hemos visto en varios medios de comunicación noticias muy positivas acerca del PIB español, mencionando cifras del 3,2% de incremento en el último año, medio punto más que en 2023. Cuarto año de crecimiento anual después de la caída de 2020. Estos datos pueden llevar a confusión en muchos de los casos ya que no mencionan si se trata del PIB nominal o real; y aunque en algunas ocasiones sí aluden a ello, no insisten lo suficiente o los lectores no saben la diferencia, por lo que es necesario conocer la distinción entre ambos conceptos.
¿A qué idea corresponde el valor de PIB del que informan las estadísticas, el Gobierno o las noticias que recibimos? Cuando se presentan los datos del PIB estos están expresados en valor nominal, que es el valor a precios de mercado de la producción de los bienes y servicios finales producidos en un país durante un determinado periodo de tiempo, habitualmente un año. Ahora bien, este tipo de PIB no mide correctamente el crecimiento económico real, el incremento o no de la producción, que es lo que da riqueza y empleo al país, ya que no tiene en cuenta los efectos de la inflación o deflación y, por ello, para poder averiguar el crecimiento económico real(2) que ha habido no se debería tener en cuenta el PIB nominal, sino el real.
Esta macromagnitud se refiere al valor de dicha producción a precios constantes, tomando como base los precios de un año, lo que permite hacer comparaciones de la producción en periodos de tiempo diferentes. El PIB nominal, por consiguiente, no refleja una medición correcta del crecimiento económico real porque aparece tergiversado, si sólo valoramos el crecimiento de la
producción, por los efectos de los precios. Así, un aumento en el PIB nominal puede deberse simplemente a que los precios subieron y no a una mayor producción de bienes y servicios. Por ejemplo: si el PIB nominal crece un 6% pero la inflación es del 4%, si se analiza por el PIB nominal, parecería que la economía creció un 6%, lo cual sería incorrecto ya que el crecimiento real sería sólo del 2%.
Como se ha explicado anteriormente, hay varios medios de comunicación que se han hecho eco de los valores positivos respecto al PIB de 2024, con una subida medida y presentada por el INE del 3,2%, pero este PIB está presentado con el valor
nominal, o dicho de otro modo, es el PIB a precios de mercado, algo que no se llega a mencionar, como podemos observar en los siguientes titulares: “La economía española creció un 3,2% en 2024 impulsada por el consumo de los hogares”(3) o en “La economía española mantiene un crecimiento sólido al cierre de 2024”(4)
A menudo se presentan cifras del PIB como reflejo incuestionable del crecimiento económico. Sin embargo, surgen interrogantes sobre si estas estadísticas comunican la realidad o si, por el contrario, estamos ante una forma de desinformación, ya sea intencionada o no. Este tipo de noticias pueden ser consideradas “peligrosas” en el sentido de que suelen estar revestidas de cierta oficialidad, pues los datos son correctos al ser elaborados por organismos oficiales como, por ejemplo, el INE. Pero, aunque estén avaladas en la mayor parte de las ocasiones por instituciones reconocidas y amplificadas por medios de comunicación(5) que, en muchos casos, se consideran “fiables”, como se ha dicho anteriormente, presentan cifras ciertas de manera incompleta o no correctamente informadas para el conjunto de la población, normalmente lega en materia económica, ya que, involuntariamente o no, omiten aclaraciones esenciales.
Todo esto impide que la población tenga una comprensión clara de la situación económica real y lo que alimenta una confianza mal fundamentada en la recuperación del país.
Así, como ejemplo de lo que acontece con estas cifras, y basándonos en datos del INE para el año 2004 (año base 2000), el PIB de ese año fue de 798.6726 millones de euros. Esa es la cifra que se comunica por el Gobierno y los medios de comunicación, pero se establece a precios del mercado, con los precios del momento. La realidad del incremento de producción, como se ha comentado, se observa cuando se obtienen esos datos eliminando la inflación, para lo que se calcula, deflactando el PIBpm, el PIB real que alcanzó la cifra de 585.877 millones de euros, precios constantes(7). S
e puede observar con claridad la bajada del PIB comunicado. A partir de ese valor se debe calcular el incremento real de la producción de España en ese año, ese es el verdadero crecimiento económico. En este caso, mientras el crecimiento nominal a precios corrientes es del 7,24% con
respecto a 2003, en términos reales cae hasta tan sólo el 2,68%, lo que supone una reducción muy sensible de ese crecimiento del que se jactan los diferentes Gobiernos, cuando en tiempos de inflación saben que no es la realidad. Esto nos
podría llevar a destacar la idea de que a veces, aunque el PIB siga “creciendo” el PIB per cápita apenas se ha incrementado o llega a los ciudadanos, pues es la inflación la que genera esta imagen como de “un oasis en el desierto”, pero no es
real.
No solo desinforman de las cifras, también dan información errónea acerca de las causas. Según la noticia publicada en Okdiario(8): “El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, reconoció que el crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) de
España en 2024 habría sido de solo un 0,6% sin la aportación de los fondos europeos Next Generation. Estos fondos habrían contribuido en un 2,6% al crecimiento total del 3,2% registrado ese año”. Muchas noticias no informan de esto y cuentan que este crecimiento del PIB ha sido por el consumo y las economías domésticas.
Siguiendo con esto, aportan datos sin explicar el contexto, un dato positivo puede deberse a factores estacionales o coyunturales, como el turismo en verano o un aumento temporal del gasto público, lo que puede dar una imagen distorsionada de la economía a largo plazo y de su fortaleza, sobre todo de cara a su capacidad para generar empleo de calidad, indefinido, y no coyuntural, lo que no se traduce en mejora de la calidad de vida de los ciudadanos y del Bienestar Social. Además de la calidad de vida, rara vez estos datos reflejan información sobre indicadores como el PIB per cápita, que es fundamental para entender por qué es importante que crezca el PIB.
El crecimiento del PIB es crucial para una economía, ya que un aumento del mismo refleja un incremento de la actividad económica. Si la actividad económica crece, significa que el desempleo tiende a reducirse y que la renta per cápita aumenta. Ésta, a su vez, redunda en un mayor crecimiento, ya que los agentes económicos dispondrán de más recursos para gastar. Además, tras un aumento del PIB, los ingresos fiscales del Estado tienden a elevarse, puesto que éste recauda más impuestos y, por tanto, el Estado puede destinar esas cantidades a partidas de gasto que mejoren el Estado de Bienestar de la sociedad, sobre todo de los grupos poblacionales con más necesidades.
En este sentido, a modo de ejemplo, podemos referir la siguiente noticia: “El sorpasso de España a dos países europeos en PIB per cápita pone la guinda a un año excepcional para la economía”(9), en que se pueden ver esos objetivos o al menos alguno de ellos, y el beneficio que supone para España ese crecimiento económico.
Se destaca una fuerte creación de empleo que contribuye a incrementar la capacidad de consumo e inversión, dos componentes fundamentales en el cálculo del PIB, ya sea a precios corrientes o constantes.
Pero, aunque ese crecimiento ha sido más o menos importante durante los últimos tres o cuatro años, tenemos que tener cuidado, pues el futuro se plantea algo incierto ante factores económicos coyunturales que están cambiando la dinámica de comercio internacional como los conflictos armados y, ahora, los aranceles a los que se enfrenta la economía europea desde EE.UU., y que podrían afectar a la evolución de nuestro PIB y, por consiguiente, de nuestro crecimiento económico y nuestra producción. Amenazas externas por tensiones globales que no son controlables desde un Estado (10).
Esperamos que esta noticia contribuya a que muchas personas aprendan sobre el PIB y su significado, pero sobre todo, que comiencen a cuestionarse cómo se comunican los datos y sean críticas a la hora de valorarlos.
(1)Para analizar y comprender el fenómeno de las Fake News, léase https://www.ifj.org/fileadmin/user_upload/Fake_News_-_FIP_AmLat.pdf . En este documento es posible hacerse a la idea de que este concepto no sólo es dar información que es inventada o falsa, sino hacer circular información con una naturaleza engañosa.
(2) Información extraída de la siguiente página web:https://datosmacro.expansion.com/pib/espana
(4) Véase: https://www.camara.es/economia-espanola-mantiene-crecimiento-solido-cierre-2024
(5) Referencia cifras del PIB anual en los últimos años y trimestral en 2025 en España: https://datosmacro.expansion.com/pib/espana
(6) Este dato ha sido corregido posteriormente como consecuencia de mejoras en los datos recogidos, y comunicado en Notas
de Prensa del INE para aclarar esas correcciones.
(7)Datos calculados a precios constantes con año base 1995, siendo en ese momento tan solo avances, pero válido para lo que
queremos mostrar. https://www.ine.es/dynt3/inebase/index.htm?type=pcaxis&path=/t35/p010/a1999&file=pcaxis
(8)https://okdiario.com/economia/verdad-del-pib-espana-solo-crecio-06-sin-fondos-europeos-14521568
(9)Para leer la noticia véase:http://véase: El sorpasso de España a dos países europeos en PIB per cápita pone la guinda a un año excepcional para la economía.