El cáncer es una enfermedad por la que algunas células del cuerpo se multiplican sin control y se diseminan a otras partes de este. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo humano. En condiciones normales, las células realizan la división celular para formar células nuevas a medida que el cuerpo las necesita. Cuando las células envejecen o se dañan, mueren y las células nuevas las reemplazan. A veces el proceso no sigue este orden y las células anormales o células dañadas se forman y se multiplican cuando no deberían. Estas células tal vez formen tumores, que son bultos de tejido. Los tumores son cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos).
- Tumores cancerosos: invaden los tejidos cercanos. También podrían viajar más lejos a otras partes del cuerpo y formar tumores, un proceso que se llama metástasis.
- Los tumores benignos: no se diseminan a los tejidos cercanos. Cuando se extirpan no suelen volver, mientras que los cancerosos sí. Estos tumores pueden ser de gran tamaño y algunos podrían causar síntomas graves o poner en peligro la vida de la persona, en el cerebro o el encéfalo.
En general, el cuerpo elimina células con daños en el ADN antes de que se vuelvan cancerosas. Pero la capacidad del cuerpo disminuye a medida que las personas envejecen. Por eso el riesgo de cáncer aumenta con la edad.
El cáncer de cada persona es una combinación única de cambios genéticos. A medida que el cáncer sigue creciendo, ocurren otros cambios. Incluso dentro del mismo tumor, es posible que las diversas células tengan cambios genéticos distintos.
Ahora vamos a desmentir algunos bulos muy comunes sobre el cáncer:
- ‘El estrés empeora esta enfermedad’
Según Cancer Research UK, el estrés no aumenta de forma directa la probabilidad de desarrollar cáncer, no tenemos suficientes evidencias científicas para afirmar que las personas estresadas tengan más probabilidades de desarrollarlo.
Como nos cuenta la Canadian Cancer Society hay ciertos factores que pueden ayudar al cáncer:
- El estrés debilita al sistema inmunitario: que es lo que nos defiende frente al cáncer y otras enfermedades.
- Aumenta los niveles de ciertas hormonas en el cuerpo: favorece cambios celulares asociados a neoplasias malignas.
- Hábitos de salud insanos: los estados mentales alterados pueden favorecer el sobrepeso, el tabaquismo, la falta de ejercicio, el consumo de alcohol y el uso de otras drogas. Todos estos hábitos aumentan de forma drástica el riesgo de desarrollar un cáncer a lo largo de la vida.
- ‘Los antitranspirantes y los desodorantes pueden provocar cáncer de mama.’
No hay pruebas concluyentes que afirmen que el uso de estos productos causan cáncer mamario. Sí que algunos de ellos contienen sustancias nocivas, como compuestos de aluminio y parabenos, que pueden ser absorbidos por la piel o entrar en el cuerpo a través de los pequeños cortes causados al afeitarse.
- ‘Calentar la comida con envases y envoltorios de plástico en el microondas, libera sustancias dañinas que causan cáncer.’
Los envases y envoltorios de plástico etiquetados como seguros para su uso en el microondas no representan una amenaza en cambio, los que no están hechos para ser utilizados de este modo, podrían derretirse o filtrar sustancias químicas.
- ‘El cáncer es contagioso.’
En el ser humano no, no hay por qué evitar a alguien que tiene cáncer ya que no es una enfermedad contagiosa. Sin embargo, algunos virus pueden llevar al desarrollo del cáncer. Algunos ejemplos son:
- El virus del papiloma humano: infección de transmisión sexual, que puede causar cáncer cervical y otras formas de cáncer.
- El virus del papiloma humano: infección de transmisión sexual, que puede causar cáncer cervical y otras formas de cáncer.
En otras especies sí existen algunos cánceres transmisibles, como es el caso de los 11 tipos de tumores: ocho en moluscos bivalvos (como almejas, berberechos y mejillones los dos en el diablo de Tasmania y otro en los perros) que publicó recientemente el biólogo gallego José Tubío en la revista Nature. El biólogo cree que seguramente sea el cáncer transmisible más antiguo que se conoce y podemos consultar sus estudios en la revista Nature Cancer.
- ‘Consumir mucho azúcar ayuda a que se desarrolle el cáncer.’
Este es otro mito muy conocido pero, es erróneo. Las células cancerosas consumen más glucosa que las células normales. Esto no significa que consumirlo hará que aparezca, empeore o acelere. Sin embargo, una alimentación con mucho azúcar puede llevar a un aumento de peso, y la obesidad está relacionada con las probabilidades de padecer cáncer, por eso es importante una buena alimentación.
- ‘Los pintalabios provocan cáncer’.
Esta teoría se basa en que el plomo de los pintalabios puede ser carcinógeno (agente químico o físico específico que tiene la capacidad de causar cáncer en individuos expuestos a él). Sin embargo el contenido de este en estos artículos es muy bajo, de un máximo de un 3% cuando es aceptable hasta un 12%, por lo que se verifica que los pintalabios no son cancerígenos.
- ‘El cáncer es hereditario’
El cáncer en sí no se pasa de la madre y el padre a los hijos, ni son hereditarios los cambios genéticos en las células tumorales. Es posible, que un cambio genético que aumenta el riesgo de cáncer se herede si está en los óvulos o los espermatozoides.
Hasta un 10 % de los casos de cáncer son a causa de cambios genéticos heredados.
En resumen, si alguien hereda un cambio genético relacionado con el cáncer, no significa definitivamente que tendrá cáncer si no que, tiene un aumento del riesgo de cáncer.
- ‘Los tratamientos contra el cáncer producen cáncer’.
Este bulo tiene algo de razón pero muy poquita ya que la radioterapia puede inducir algún tipo de cáncer, sarcomas, o que la quimioterapia puede aumentar ligeramente la incidencia de leucemias, pero la realidad es que este es un riesgo muy pequeño, sobre todo si lo comparamos con su beneficio.
- ‘Los aditivos causan cáncer’
No es cierto. Los aditivos están presentes en un número muy variado de alimentos, pero en cantidades muy pequeñas. Los aditivos autorizados no son perjudiciales para la salud, ya que se emplean a unas dosis en las que no se produce ningún tipo de toxicidad o peligro, incluso si se consumiesen de forma excesiva.
- ‘El cáncer se puede diseminar si se opera o se biopsia el tumor’
La probabilidad de que una operación haga que el cáncer se disemine a otras partes del cuerpo es extremadamente baja. Los cirujanos usan métodos especiales con varios pasos para prevenir que las células cancerosas se diseminen durante las biopsias o las operaciones quirúrgicas para extirpar tumores.
BIBLIOGRAFÍA
- https://aulacheck.ibercivis.es/2023/05/16/vamos-a-contar-verdades-i-desmintiendo-bulos-sobre-el-cancer/
- https://blog.contraelcancer.es/falsos-mitos-cancer/
- https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/riesgo/mitos
- https://www.oncomed.es/capitulo-2-noticias-falsas-fake-news-bulos-acerca-del-cancer/
- https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/cancer/in-depth/cancer-causes/art-20044714
- https://elpais.com/ciencia/2023-10-02/unos-berberechos-con-leucemia-transmisible-iluminan-el-insolito-cancer-contagioso.html#
- https://vivolabs.es/estres-cancer-estan-asociados/
- https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/genetica
- https://www.consumer.es/salud/bulos-pseudoterapias-cancer.html